برطانیہ کی تاریخ میں پہلی خاتون "ایسٹرونومر رائل” مقرر ہو گئی ہیں — ایک 350 سال پرانا اعزازی عہدہ۔
ڈوگرٹی ناسا کے کیسینی مشن کی مرکزی محققہ تھیں اور انہوں نے یہ دریافت کرنے میں اہم کردار ادا کیا کہ زحل کے چاند اینسیلاڈس سے پانی کی بھاپ کے فوارے نکلتے ہیں، جو ممکنہ طور پر وہاں زندگی کی موجودگی کی نشاندہی کرتے ہیں۔ انہوں نے اس تقرری کو "ایک شاندار اعزاز” قرار دیا اور کہا کہ وہ عوام کو فلکیات میں دلچسپی دلانے کے لیے پرجوش ہیں۔
انہوں نے کہا، "میں نے کبھی نہیں سوچا تھا کہ میں خلائی مشنز پر کام کروں گی، اور اب یہ عہدہ حاصل کرنا ایک ناقابلِ یقین بات ہے۔ اگر میری موجودگی اس عہدے پر کچھ نوجوان لڑکیوں کو بڑے خواب دیکھنے کی ترغیب دیتی ہے تو یہ میرے لیے بہت بڑی کامیابی ہوگی۔”
"ایسٹرونومر رائل” کا عہدہ 1675 میں اس مقصد سے قائم کیا گیا تھا کہ سمندر میں طول بلد معلوم کرنے کا حل تلاش کیا جائے۔ پروفیسر مارٹن ریس کے بعد اب ڈوگرٹی یہ ذمہ داری سنبھالیں گی، جو کئی سالوں سے اس عہدے پر فائز تھے۔ وہ اپنے موجودہ عہدوں کے ساتھ یہ نئی ذمہ داری بھی نبھائیں گی، جن میں امپیریل کالج لندن کی پروفیسر اور سائنس اینڈ ٹیکنالوجی فیسلٹیز کونسل کی ایگزیکٹو چیئر شامل ہیں۔
ان کا خلائی کیریئر 1992 میں کیسینی مشن سے شروع ہوا۔ 2005 میں، انہوں نے اینسیلاڈس کے قریب مقناطیسی میدان میں ایک غیر معمولی تبدیلی دیکھی اور ناسا کو مزید تحقیقات کے لیے قائل کیا۔ اس کے نتیجے میں پانی کے فوارے دریافت ہوئے، جو اب زندگی کے ممکنہ آثار سمجھے جاتے ہیں۔
ڈوگرٹی یورپی خلائی ایجنسی (ESA) کے مشن "جوس” میں بھی شامل ہیں، جو مشتری کے برفیلے چاندوں پر زیرِ سطح سمندروں کی تلاش کرے گا۔ برطانیہ بھر کے سائنسدانوں اور حکام نے ان کی تقرری کو فلکیات میں ایک اہم سنگِ میل اور خواتین کے لیے سائنس کے میدان میں ایک بڑی پیش رفت قرار دیا ہے
