بابر اعظم اور ویرات کوہلی کے تقابل پر بحث شاید دنیا بھر میں سب سے زیادہ دل چسپی پیدا کرنے والی کرکٹ گفتگو ہے۔ کچھ لوگ اسے قبل از وقت سمجھتے ہیں، کچھ اسے ناگزیر — مگر کرکٹ عموماً ایسی کہانیاں خود لکھتی ہے جنہیں روکا نہیں جا سکتا۔
14 نومبر کو راولپنڈی میں بابر نے آخرکار اپنا طویل انتظار ختم کیا۔ 807 دنوں اور 83 اننگز بعد آنے والی یہ سنچری نہ صرف ان کے لیے سکون کا لمحہ تھی بلکہ کرکٹ حلقوں میں ایک دلچسپ مماثلت بھی لے کر آئی — بالکل اتنی ہی اننگز کے بعد ویرات کوہلی نے بھی اپنا مشہور خشک دور ختم کیا تھا۔
یہ اتفاق محض اعداد کا کھیل نہیں تھا۔ دونوں اپنے اپنے ملک کے بیٹنگ کے بڑے ستون سمجھے جاتے ہیں، اور یہ مماثلت اسی بڑے بیانیے کا حصہ ہے۔
سری لنکا کے خلاف ان کی ناقابلِ شکست 102 رنز کی اننگز صرف میچ نہیں جتوائی — یہ ایک دباؤ سے نجات کا لمحہ تھی، ایک ایسا مرحلہ جہاں بابر نے آخرکار بندھن توڑ دیے۔
ان کی پچھلی انٹرنیشنل سنچری 2023 کے ایشیا کپ میں نیپال کے خلاف تھی۔ رنز آتے رہے مگر تین ہندسوں تک پہنچنا بار بار ان کے ہاتھ سے نکل جاتا تھا۔
اسی طرح ویرات کوہلی بھی گزرے تھے۔ نومبر 2019 میں 136 رنز کے بعد وہ 1,021 دن تک سنچری نہ بنا سکے — یہاں تک کہ ستمبر 2022 میں افغانستان کے خلاف ایشیا کپ میں خشک دور ختم ہوا۔
83 اننگز نے کیا ظاہر کیا؟
ویرات کوہلی اس دور میں داخل ہوئے تو ان کے نام پہلے ہی 395 میچوں میں 70 سنچریاں درج تھیں۔ کم فارم کے باوجود وہ 2,708 رنز 36.10 کی اوسط کے ساتھ بناتے رہے — مسئلہ فارم نہیں تھا، اننگز کو مکمل کرنے کا تھا۔
26 نصف سنچریاں، 9 صفر، 251 چوکے اور 48 چھکے — یہ تھا کوہلی کا “ڈپ”۔
بابر کی کہانی کچھ اور تھی۔ خشک دور سے پہلے ان کے پاس 31 سنچریاں تھیں، مگر وہ ابھی اپنے کیریئر کے عروج کی طرف بڑھ رہے تھے۔ ان 83 اننگز میں انہوں نے 2,423 رنز 31.06 کی اوسط سے بنائے، 20 ففٹیاں اور 5 صفر کے ساتھ۔
فارمیٹ بہ فارمیٹ — دو مختلف راستے
ٹیسٹ — سب سے سخت امتحان
ٹیسٹ کرکٹ دونوں کے لیے مشکل ثابت ہوئی۔
بابر نے 12 ٹیسٹ میں 594 رنز 24.75 کی اوسط سے بنائے، اور ان کا سب سے بڑا اسکور 81 تھا۔
کوہلی نے 18 میچوں میں 872 رنز 27.25 کی اوسط سے بنائے، مگر وہ بھی اپنے معیار سے دور رہے۔
ون ڈے — پرانی طاقت مگر مختلف نتائج
بابر نے اس دوران 1,012 رنز 33.73 کی اوسط سے بنائے، نو نصف سنچریاں تو تھیں مگر اننگز پر ان کی گرفت وہ نہ رہی جو پہلے ہوا کرتی تھی۔
کوہلی نے ون ڈے کرکٹ کو سہارا بنایا۔ 23 اننگز میں 824 رنز 35.82 کی اوسط سے اور 87.94 کے اسٹرائیک ریٹ کے ساتھ۔
ٹی ٹوئنٹی — اصل فرق
بابر کے نمبر — 817 رنز، اوسط 34.04، اسٹرائیک ریٹ 131.56 — اچھے ضرور لگتے ہیں مگر مسائل واضح تھے۔ رفتار، ارادہ، اور جدید T20 مانگوں سے مطابقت — یہ سب چیلنج بنے رہے، اور نتیجہ ٹیم سے ڈراپ ہونے کی صورت میں نکلا۔
کوهلی اس دوران بھی ہندوستان کا بھروسہ تھے۔ 1,012 رنز، 50.60 کی اوسط، 140.94 کا اسٹرائیک ریٹ — اور جیت دلوانے والی کئی کلاسیک اننگز۔
گھر اور باہر — دونوں کا الگ سفر
کوہلی نے گھر پر 1,255 رنز 43.27 کی اوسط سے بنائے لیکن باہر جدوجہد کی۔
بابر نے الٹا سفر کیا۔
پاکستان میں وہ 24.00 کی اوسط سے رنز بناتے رہے، مگر بیرونِ ملک 35.42 کی اوسط سے وہی پرانا اعتماد نظر آیا۔
دو الگ موڑ — دو الگ کہانیاں
ویرات کوہلی نے جب اپنا خشک دور توڑا تو واپسی شاندار تھی۔ اگلے دو سالوں میں 11 سنچریاں، 2024 T20 ورلڈ کپ، 2025 چیمپئنز ٹرافی — اور پھر ٹیسٹ و T20Is سے ایک مکمل کیریئر کے ساتھ رخصتی۔
بابر کی کہانی ابھی جاری ہے۔ 31 سال کی عمر میں وہ اس مرحلے میں داخل ہوئے ہیں جہاں بیٹرز زیادہ مضبوط ہوتے ہیں۔ اگلے دو عالمی ٹورنامنٹ ان کے سامنے ہیں — موقع بھی ہے، وقت بھی ہے، اور اعتماد بھی واپس آ چکا ہے۔
یہ سنچری شاید محض ایک خشک دور کا اختتام نہیں — بلکہ بابراعظم کے کیریئر کے دوسرے دور کا آغاز ہو سکتی ہے۔
